Ель

Весь вечер нарядная елка сияла Десятками ярких свечей, Весь вечер, шумя и смеясь, ликовала Толпа беззаботных детей. И дети устали… потушены свечи, — Но жарче камин раскален, Загадки и хохот, веселые речи Со всех раздаются сторон. И дядя тут тоже: над всеми смеется И всех до упаду смешит, Откуда в нем только веселье берется, — Серьезен и строг он на вид: Очки, борода серебристо-седая, В глубоких морщинах чело, — И только глаза его, словно лаская, Горят добродушно-светло… «Постойте, — сказал он, и стихло в гостиной…— Скажите, кто знает из вас, — Откуда ведется обычай старинный Рождественских елок у нас? Никто?.. Так сидите же смирно и чинно, — Я сам расскажу вам сейчас… Есть страны, где люди от века не знают Ни вьюг, ни сыпучих снегов, Там только нетающим снегом сверкают Вершины гранитных хребтов… Цветы там душистее, звезды — крупнее. Светлей и нарядней весна, И ярче там перья у птиц, и теплее там дышит морская волна… В такой-то стране ароматною ночью, При шепоте лавров и роз, Свершилось желанное чудо воочью: Родился Младенец-Христос, Родился в убогой пещере, — чтоб знали…»